古人本命年最常佩戴的是红绳饰品,这是从汉代就流传下来的习俗，红绳多系在手腕或腰间，上面常串有桃木珠、五帝钱这类小物件，清代《燕京岁时记》里就提到，本命年系红绳是“保平安之法”，很多百姓都会在除夕前准备好，这些物件的寓意是借助红色的阳气压制阴邪，同时用桃木、铜钱的灵力守护自身。
除了红绳，生肖对应的配饰也是标配，比如属马的古人，会戴马形的玉佩或者木雕挂饰；属羊的则会选羊形的小摆件，有些还会把生肖配饰放在枕头底下，增加守护的效果，这些配饰被认为是本命的化身，能在本命年里给主人带来安稳的运势。
服饰上的红色是本命年的重要讲究,很多人会穿红色的内衣、袜子，或者系红色的腰带，有些地方还会把红腰带系在裤腰外侧，让红色更显眼，这些贴身的红色物件，因为离身体最近，被认为能直接护住本命，避免邪祟近身。
有些地方还会有晚辈给长辈送红色围巾、帽子的习俗，这是晚辈表达孝心的方式，同时也希望长辈在本命年里平安顺遂，这种习俗在明清时期尤其盛行，很多家族都会在年前专门准备相关的红色物件。
除了佩戴和服饰,古人在本命年还有不少日常的避凶方法，比如会在本命年尽量避免参加白事，或者去阴暗偏僻的地方，保持自身的阳气充足，防止运势被冲散，也会尽量避免与人发生争执，保持平和的心态。
还有些人会去寺庙请本命佛的护身符，不同生肖对应不同的本命佛，比如属鸡的对应不动尊菩萨，属兔的对应文殊菩萨，属鼠的则是千手观音，这些护身符会被贴身佩戴，作为本命年的守护之物，很多人还会在护身符上写下自己的名字和生辰。
现在的人如果想延续这些传统，不用刻意准备复杂的物件，简单的红绳、红袜子就足够，其实这些讲究的核心，是古人对平安顺遂的美好期许，不用拘泥于形式，只要带着真诚的心意，就能感受到这份传统的温暖。